måndag 7 oktober 2013

Maja Grå - en skräckfylld framgångssaga i fyra delar


Maja Grå - en skräckfylld framgångssaga i fyra delar

 
Det är inne med goth, skräck, övergivna hus och mystiska vita damer. Vill man vara ironisk kan man säga att detta har varit inne sedan Brontës och Wilkie Collins dagar (tänk t.ex. på Jane Eyre och The Woman in White), vill man vara sanningsenlig så kan man konstatera att det är kul när skräck- och deckarförfattare går tillbaks till rötterna av genren som de förvaltar, och Amanda Hellberg gör detta utmärkt.

Amanda Hellberg är svenskan som bor i Oxford, precis som sin huvudperson Maja Grå, och Hellberg har precis som Elizabeth George lyckats med konststycket att skriva lika brittiskt som britterna själva.

Maja Grå – en huvudperson med övernaturliga förmågor


Maja Grå såg dagens ljus i Styggelsen, som utspelade sig i Sverige, och som på ett positivt och originellt sätt var inspirerad av skräckklassikern Psycho. Dessutom rörde den sig mellan nutid och dåtid, något som sedan dess blivit Hellbergs signum: alla tider finns samtidigt och man vet aldrig när de döda kommer tillbaka och vill kontakta Maja Grå. Det vet hon inte själv heller, hon kan inte styra sina övernaturliga förmågor.
Döden på en blek häst är den första boken som utspelar sig i Oxford, Maja Grå försöker, liksom sin skapare Amanda Hellberg, att göra sig ett namn som barnboksillustratör. Även om deckar-och-skräckintrigen är bra så är det ingenting mot de mysrysningar man får när man läser om hur omsorgsfullt Maja Grå väljer papper i en välsorterad affär i Oxford. Realismen är på plats in i minsta detalj, och det är det som gör att det övernaturliga fungerar.
 


 

Tistelblomman – en hemsökt utfärd till Skottland

I Tistelblomman lämnar Maja Grå Oxford för att åka till Skottland.
Tistelblomman har kommit ut i två olika utföranden: föredrar du tistlar på en hed eller en skugga på grön tapet som påminner om ett duschdrapperi? Vad andas mest skräck? Associationerna går från Wuthering Heights till Psycho

Man kan också konstatera att Amanda Hellberg har blivit större som författare mellan de två utgåvorna. Man brukar kunna se hur pass känd en författare är (eller hur starkt varumärket är) genom att mäta hur stort författarnamnet är skrivet gentemot titeln.
Tistelblomman är en av mina favoriter i sin genre (deckare och spökhistoria i ett) bland annat för den“återanvänder” en scen från den kusliga teaterversionen av The Woman in Black (inte den småmesiga Harry Potter film versionen) på ett sånt ruggigt och kreativt sätt! Lägg till detta de viktorianska vibbarna som går ända tillbaks till Wuthering Heights och The Moonstone … En”back to the roots” deckare. För förr i tiden blandade man ofta in det övernaturliga i deckargenren. Det är bara att läsa Sherlock Holmes för att konstatera att i viktorianska deckare vimlar det av ”haunted houses”. Så även i Tistelblomman.

Snögloben – obehaglig och angelägen

Snögloben är Amanda Hellbergs obehagligaste deckare sedan Styggelsen– kanske för att Snögloben också handlar om barn som far illa. 1992 får vi följa hur en tolvårig pojke blir mördad. Hans sista tanke är att snögloben till lillebror Jack inte får går sönder.

Sedan blir det nutid, det lackar mot jul, men Maja Grå och hennes man Jack kan inte få upp någon vidare julstämning. Jack hatar julen för den påminner honom om att hans storebror blev mördad när han var ute och köpte en julklapp.

Jacks bror var dock inte det enda offret – två pojkar till blev mördade på samma sätt. Dessutom begick en fjärde pojke självmord.
Maja Grå har återvänt till Oxford för en ny karriär –inte som barnboksillustratör utan som hjälpreda hos Oxford polisen. Steve King tror att hon kan hjälpa till att lösa svåra fall, eftersom hon är synsk, och eftersom döda ibland tar kontakt med henne.
Det finns bara ett problem. De döda är inte så lätta att kommunicera med. I en av bokens roligaste scener vänder sig Maja Grå till ett annat medium och klagar över att gengångaren – vem det nu är – bara skriver en massa obegripliga, svårtolkade dikter i hennes block – varför inte bara skriva vem som gjorde det och varför?

Mördande poesi

Men poesin och Edgar Allen Poe visar sig vara nyckeln till att lösa både alla morden i det förgångna, och ett ”copy-cat-murder” i nutiden.
För i nutiden har en vuxen man mördats på sin bröllopsnatt på ett pampigt gods, Wytham Hall nära Oxford, och bruden är enda vittnet. Och hon kan inte komma ihåg något.
Hur är dagens mord länkat till de som hände för tjugo år sedan? Maja Grå konstaterar snabbt att för tjugo år sedan var den mördade mannen också en ung pojke. Alla döda pojkar har något gemensamt. Och samtidigt försvinner en ung pojke till, den mördade mannens styvson.
Som läsare drivs man in i berättelsen och vill verkligen att Maja Grå ska få alla pusselbitar och märkliga dikter att falla på plats. Referenserna till Edgar Allan Poe gör bara att man tycker att det är ännu bättre – Amanda Hellberg kan sin viktorianska skräckhistoria och bygger vidare på den i nutid. Bättre än så här blir det inte idag.

söndag 6 oktober 2013

Bokmässa Söndag: Del Två. Från Dålig Karma till Elvis.

David Safier i cafeterian.
Den tyske författaren som gjort succé med Dålig Karma i många länder.

Brutus Östling och hans förlag Symposion.

Mats Kamp!

Serietecknare!

 
Tre tjejer, alla duktiga serietecknare!

Zelda!

Frida!

Guillou!

Hamilton!

Dorotea Bromberg - coolaste förläggaren på mässan - hon har varit med vartenda år.

Kalle Anka!

Batman!


Elvis och Ofelia!
Elvis får avsluta bokmässan i år igen - precis som förra året!
 
Ett gott skratt förlänger livet!

Bokmässan Söndag: Del Ett. Från Östling till Anna&Clara.

Välkomna!



 
Brutus Östling. Med rätt att fotografera Fåglar och Andra Djur.

 
Fascinernade seminarium!


Östling spexar med sin senaste bok.

Bamse blir biofilm - filmen går upp på bio januari 2014.

Ola - Bamse skaparen Rune Andreassons son...

... och modell för Ola Grävling. En av mina favoriter i Bamse.

Signeringsdags!

Cecilia Hagen.

68:orna har blivit ännu en succé för Norstedts.
Av Micke Leijnegard. Känd från TV.

Per Gessle ...

En händig man och hans handväska ...

Carin Hjulström intervjuar.

Carin och Per får sig ett gott skratt - när interjun väl är över.

Boken om Roxette signeras både av Per Gessle och av författaren Sven Lindström.

Per och Sven får sitta bredvid deckardrottningen Camilla Läckberg och signera!
Det måste kännas stort för dem!!!

Camilla Läckberg har övergett Sjöjungfrulooken för en Isprinsessa look
-stram hårknut, svart klädsel och silversmycke.



Roxette - en inbunden framgångssaga.
 
Men Tur och Retur? De har väl mest haft Tur? Jag harinte märkt att de köpt någon Retur-biljett.
Roxette finns fortfarande - still going strong.

 
Elsa Billgren och Underbara Clara intervjuas av Jenny Strömstedt.

Clara, Jenny och Elsa - alla ursnygga, alla med sin egen stil

Elsa Billgren - "När jag var ung ville jag vara Bride Spice!"

Clara & Anna Lidström - systrar som båda startat eget.
Annas foton förgyller Underbara Claras böcker (och bloggen).
Anna är designer.

Underbara Claras garderob! En filosofisk feel-good bok.
Man behöver inte Narnia för att hitta mod i garderoben ...
 

Söndag morgon ...

 
Här är de viktigaste nyheterna från mässan.
 
Jan Guillou skriver inte om klass samhället.
 
Leif GW har börjat med 5:2 dieten.
 
Och Maria Montazami gör ett avslöjande på Bokmässan.
 
 
Var blev Rumänien av? Årets tema?
 
 


 
Jan  Guillou och arbetarklassen.
 
Detta var faktiskt nr 2 på listan över mest besökta semiarier.
Expressen/GT var tydligen bland besökarna.
 

Åh vad det är skönt när Göteborg är grönt ... ungefär som Monica Z sjöng ...

 
En Brontosaurus på väg mot Bokmässan.


 
Jurassic Park nästa.

Men hjul.

Bokmässan ... skylten lyser mot blå bakgrund!